ESTUDIO DEL COMPORTAMIENTO DEL HORMIGON EN ESTRUCTURAS CIVILES BAJO DIFERENTES CONDICIONES DE CURADO
1. INTRODUCCIÓN
El hormigón, material esencial en la ingeniería civil, se ha consolidado como uno de los elementos constructivos más relevantes en la historia moderna. Su resistencia, adaptabilidad y durabilidad permiten la ejecución de proyectos que definen el crecimiento urbano y la infraestructura de un país. Sin embargo, uno de los aspectos más críticos en su comportamiento estructural es el proceso de curado, responsable de mantener la humedad necesaria para garantizar una correcta hidratación del cemento.
El presente documento tiene como propósito evaluar, desde una perspectiva cualitativa, cómo las condiciones de curado influyen en las propiedades finales del hormigón. La elección de este tema surge de la observación frecuente de prácticas inadecuadas en obras civiles, que derivan en fisuración temprana, baja resistencia y deterioro estructural.
Desde el paradigma sociocrítico, el enfoque cualitativo permite comprender las percepciones y experiencias de los profesionales de la construcción, generando un espacio reflexivo que busca fortalecer las buenas prácticas y la conciencia técnica en torno al curado del hormigón.
2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
En la práctica constructiva en la ciudad de La Paz, se evidencia que el curado del hormigón no siempre recibe la atención técnica adecuada, lo que genera deficiencias en la resistencia y durabilidad del material. Las variaciones climáticas, influyen negativamente en la calidad del producto final. Estas falencias comprometen la seguridad estructural y reducen la vida útil de las obras civiles, debido a que se presenta un deterioro visible mucho antes de su tiempo útil considerado.
Evaluar cualitativamente las prácticas de curado permitirá identificar las principales causas de esta problemática, así como promover mejoras en la gestión y aplicación del proceso dentro del contexto constructivo boliviano, haciendo más énfasis en la ciudad de La Paz.
2.1. FORMULACIÓN DEL PROBLEMA
El inadecuado proceso de curado del hormigón en las obras civiles afecta la calidad, resistencia y durabilidad del material, reduciendo la eficiencia estructural de las construcciones.
3. PROPÓSITOS DE LA INVESTIGACIÓN
3.1. Propósito general:
Evaluar cualitativamente las prácticas de curado del hormigón en obras civiles, identificando su influencia en la durabilidad y resistencia estructural del material.
3.2. Propósitos específicos:
Identificar las prácticas de curado del hormigón más comunes en el contexto local y su impacto en la resistencia final.
Interpretar las percepciones de los profesionales y técnicos de la construcción respecto al proceso de curado.
Comparar los diferentes métodos de curado aplicados en obras y su incidencia en la calidad del material.
Reflexionar sobre la importancia del curado adecuado para la sostenibilidad y vida útil de las estructuras civiles.
4. JUSTIFICACIÓN
El estudio se justifica por la necesidad de comprender de manera más profunda los efectos del proceso de curado del hormigón en las obras civiles. A través del enfoque cualitativo, se pretende obtener una visión integral de las prácticas constructivas y su relación con la calidad del material.
4.1. Justificación académica
Esta investigación fortalece la formación de los ingenieros civiles al integrar conocimientos teóricos y prácticos sobre los materiales de construcción y sus procesos de tratamiento.
4.2. Justificación metodológica
El enfoque cualitativo sociocrítico permite analizar experiencias reales, percepciones y problemáticas observadas en la práctica profesional.
4.3. Justificación social
Mejorar las prácticas de curado contribuye a la seguridad de las estructuras, la reducción de costos de mantenimiento y el bienestar de la población que utiliza las infraestructuras construidas.
5. SUPUESTO DE INVESTIGACIÓN
Si las prácticas de curado del hormigón se ejecutan de manera adecuada en las obras civiles, entonces las estructuras resultarán más resistentes, duraderas y seguras.
6. ESTADO DEL ARTE
El curado del hormigón constituye una de las etapas más determinantes en el desarrollo de su resistencia y durabilidad. En este proceso, la humedad y la temperatura juegan un papel esencial para garantizar una correcta hidratación del cemento. La siguiente afirmación resalta la importancia de mantener un control técnico adecuado de las condiciones ambientales durante los primeros días de endurecimiento del material.
“La resistencia del hormigón depende en gran medida de la humedad disponible durante el proceso de fraguado” (Neville, 2011, p. 379).
El análisis de la microestructura del hormigón ha demostrado que los métodos de curado impactan directamente en la capacidad resistente del material. De esta manera, la duración y el tipo de curado se convierten en variables críticas que determinan la calidad final de las estructuras de hormigón, especialmente en climas secos o calurosos donde la evaporación es más acelerada.
“Un curado insuficiente puede reducir hasta un 40% la resistencia a la compresión del material” (Mehta y Monteiro, 2014, p. 423).
Las investigaciones más recientes en Latinoamérica han profundizado en los métodos de curado más eficaces para obtener mejores resultados. Esto demuestra que la elección del método adecuado no solo garantiza la resistencia estructural esperada, sino también una mayor durabilidad a largo plazo frente a condiciones ambientales adversas, puede que no esté dentro de lo común o dentro de las practicas que generalmente se hace y puede que parezca algo sin sentido.
“El método de curado mediante cubiertas húmedas permite alcanzar resistencias superiores a las de diseño” (Zambrano, Álava, Ruiz y Menéndez, 2022, p. 41).
De acuerdo con Oña Vera (2023), las condiciones de temperatura, resaltando la ciudad de La Paz con sus climas cambiantes de un intervalo de 24 horas, y el tiempo de exposición al curado son variables que influyen significativamente en la evolución de las propiedades mecánicas del hormigón, es decir, la exposición a temperaturas superiores a los 30° causaran una evaporación más temprana del agua o una lluvia causaran un lavado o exceso de agua con relación al cemento.
El autor concluye que la adaptación del proceso de curado a las condiciones climáticas locales, especialmente en zonas cálidas o con baja humedad relativa, resulta esencial para mantener la integridad del material y evitar defectos estructurales.
La durabilidad del hormigón se encuentra directamente relacionada, con la porosidad interna que se forma durante el proceso de fraguado. Es decir, el control de la humedad y la temperatura durante los primeros días de fraguado permite reducir la permeabilidad y mejorar la compactación interna del material.
“La resistencia del hormigón armado en ambientes costeros depende directamente del control de porosidad y del curado inicial” (Guerra, Puig, Catañeda y Baque, 2023, p. 37).
Según Cruz Alta (2018), las obras que mantienen un proceso de curado prolongado y constante, con los dos métodos conocidos, uno más utilizado que el anterior, como es el uso del agua, muestran un comportamiento estructural más estable, ya que la humedad retenida mejora la densidad y cohesión del material.
La capacitación técnica del personal encargado del curado es un elemento clave para garantizar la efectividad del proceso y evitar errores que comprometan la resistencia del hormigón, el curado por más simple o de cumplimiento simplemente, cumple un rol fundamental en la vida útil de nuestras obras civiles.
Finalmente, las consecuencias de un curado deficiente han sido ampliamente documentadas por diferentes autores, como ya lo mencionamos, no es solo un capricho o un simple formalismo al momento de una entrega, quizá podemos pensar que es para que la superficie quede limpia y/o más presentable, no obstante es un elemento fundamental para toda obra civil.
Esto pone de manifiesto la necesidad de reforzar las buenas prácticas constructivas, la supervisión técnica en obra y la formación profesional en torno al manejo adecuado del hormigón en Bolivia y más aún en un ambiente con climas cambiantes como es la ciudad de La Paz.
“La falta de un curado continuo genera fisuras prematuras y disminuye la resistencia estructural del hormigón” (Manobanda, 2013, p. 54).
7. REFERENCIAS BIBLIOGRAFÍCAS
Catur Muraña, F. J. (2021). Valoración del hormigón ante ataque de sulfatos. Ingeniería y sus Alcances, 5(12), 9–17. P. 12
Cruz Alta, H. P. (2018). Efectos del curado en las propiedades mecánicas del hormigón con cementos Portland y por desempeño [Tesis de grado, Universidad San Francisco de Quito]. P. 73
Guerra‑Mera, J. C., Puig‑Martínez, R., Castañeda‑Valdés, A., & Baque‑Campozano, B. P. (2023). Estado del arte sobre durabilidad de estructuras de hormigón armado en perfiles costeros. Revista Científica INGENIAR, (3), 33–40. P. 37
Manobanda Laica, C. D. (2013). El curado del hormigón y su incidencia en las propiedades mecánicas finales [Tesis de pregrado, Universidad Técnica de Ambato]. P. 54
Mehta, P. K., & Monteiro, P. J. M. (2014). Concrete: Microstructure, Properties, and Materials (4th ed.). McGraw‑Hill Education. P. 423
Neville, A. M. (2011). Properties of Concrete (5th ed.). Pearson Education. P. 379
Oña Vera, A. C. (2023). Efecto de las condiciones de curado en la evolución de las propiedades del hormigón. Revista Ingenium, 1(4), 22–31. P. 28
Universidad de los Andes. (2019). Hormigón con curado autónomo: método de producción y dosificación de un nuevo aditivo para un material más durable. Universidad de los Andes, Chile. P. 65
Zambrano Navarrete, L. D., Alava Santos, R. J., Ruíz Párraga, W. E., & Menéndez Menéndez, E. A. (2022). Aplicación de métodos de curado y su influencia en la resistencia a la compresión del hormigón. Gaceta Técnica, 23(1), 35–47. P. 41
